Autor/Produzent Alan Burnett über das Erbe von Batman: Mask of the Phantasm vor der Fountain City Con dieses Wochenendes

Wenn Sie ein Kind der 80er und 90er Jahre sind, ist der Autor und Produzent Alan Burnett der Mann hinter einigen Ihrer schönsten Unterhaltungserinnerungen. Er schrieb für Disney und schrieb Episoden von Chip 'n Dale: Rescue Rangers, TaleSpin und Gummi Bears sowie das Drehbuch für Ducktales: Treasue of the Lost Lamp, bevor er zu Warner Bros. wechselte und Drehbuch-Supervisor für den Klassiker wurde Batman: Die Zeichentrickserie. Dies ist nur ein kleiner Teil davon, wie Burnett die Landschaft der Kinderprogramme seiner Zeit mitgeprägt hat, und sein bestes Werk dürfte die Geschichte und das Drehbuch für den Zeichentrickfilm „Batman: Mask of the Phantasm“ aus dem Jahr 1993 sein.

Auch wenn der Film damals keine Kassenrekorde brach, hat er sich im Laufe der Jahrzehnte zu einem Klassiker entwickelt und gilt viele Jahre lang weithin als einer von Batmans besten Kinoauftritten. Während Mask of the Phantasm diesen Sommer sein 30-jähriges Jubiläum feiert, bringen die Leute von Fountain City Con dieses Wochenende Alan Burnett in die Stadt, um am Freitag, dem 4. August, den Film vorzuführen, während Burnett mit Mask of the Phantasm auf der Con selbst auftritt Regisseur: Kevin Altieri.

Details dazu hier.

Wir haben mit Alan Burnett telefonisch über das Erbe von Batman: Mask of the Phantasm 30 Jahre später und seine lange und erstaunliche Karriere gesprochen.

Von Gage Skidmore, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=67765361

Der Pitch: Viele, viele Jahre lang galt Mask of the Phantasm weithin als die ultimative Batman-Filmleistung. Ist es irgendwie ermutigend, all die Liebe zu sehen, die es im Laufe der Jahre erfahren hat?

Alan Burnett: Ja, das ist es. Ich sage Ihnen die Wahrheit, weil ich die Geschichte geschrieben habe und sie mir gefiel, und es war eine Gemeinschaftsarbeit aller Autoren im Team. Ursprünglich sollte es ein Video für zu Hause sein.

Dann kam eines Tages ein leitender Angestellter vom Parkplatz in unser Büro und schaute sich einige unserer Arbeiten an. Insbesondere schaute er sich den Vorspann an, der alle computerisiert war, was damals im Jahr 1992 ein ganz neuer Anblick war. Und er sagte: „Warum veröffentlichen wir das nicht als Film?“

So wurde daraus ein Film. Der Rest der Show enthält überhaupt keine Computergrafiken, aber das wusste er nicht und es wurde ein Film daraus. Es hat nicht so gut geklappt. Hier in Los Angeles spielte es nur am Nachmittag. Es lief abends nicht, es lief anderthalb Wochen lang im Kino und dann ging es weg.

Wir haben auch nicht die besten Bewertungen bekommen. Erst ein Jahr später rezensierten Siskel und Ebert den Film als DVD. Es gefiel ihnen sehr gut, und plötzlich, glaube ich, änderte sich die Meinung der Kritiker – oder die Leute, denen es gefiel, sagten schließlich, dass es ihnen gefiel. Das war ein Wendepunkt und hat mir ein gutes Gefühl gegeben.

Wie war es für Sie als Autor, von vielen Disney- und/oder Altfilmen wie „Johnny Quest“ und „Die Schlümpfe“ und „Die Jetsons“ zu wechseln und dann für DC Animation zu arbeiten? Wie war dieser Übergang? Ich muss mir vorstellen, dass das Schreiben für Chip 'n Dale: Rescue Rangers oder Gummi Bears ganz anders ist als für Batman oder Superman.

Ja, im Grunde genommen schreiben wir bei all dem für ein jüngeres Publikum. Meine ersten sechs oder sieben Jahre verbrachte ich bei Hanna-Barbera. Ich war an einem völlig neuen und perfekten Ort, um das Geschäft kennenzulernen. Im siebten Jahr sagte ich meinem Agenten, dass ich mir in den Sachen, die ich schreibe, wirklich bessere Animationen wünsche. Das war der Grund, warum ich für eine Weile zu Disney gewechselt bin, da sie am Samstagmorgen hervorragende Animationen machten.

Ich meine, Gummi Bears war damals wahrscheinlich die schönste Show, die jemals am Samstagmorgen gezeigt wurde. In den drei Jahren, die ich bei Disney verbracht habe, habe ich auch gemerkt, dass ich mit Federn und Fell stecken bleiben werde, und ich wollte etwas machen – ich wollte eigentlich Realfilme machen, aber nebenbei kamen Batman von Warner Brothers und mein ehemaliger Chef Jean MacCurdy, mit dem ich zusammengearbeitet habe, als ich „Super Friends“ und andere Sachen für Hanna-Barbera gemacht habe. Sie wusste von meiner großen Liebe zu Batman und war zu dieser Zeit Präsidentin von Warner Brothers Animation.

Sie überredete mich, vorbeizukommen, um diese Batman-Serie zu machen, und was sie für mich verkaufte – denn ich wollte wirklich raus aus dem Samstagmorgen und der Animation im Allgemeinen – war der Trailer, den Bruce Timm und Eric Radomski – der andere Produzent – ​​gemacht hatten. Ich sah das und sagte: „Nun, ich muss hier rüberkommen.“

Außerdem sagte sie mir, ich könnte Faustkämpfe haben und ich könnte Waffen haben: „Okay, dann mache ich es.“ Tatsache ist, dass die Show an den meisten Orten um 15:30 Uhr nachmittags stattfand, sie war also nichts für die Welt der Kindervideos. In diesem Zeitfenster können wir uns mit mehr Themen für Erwachsene befassen. So kam es also dazu.

Es ist so faszinierend, weil eine Ihrer anderen Kinoveröffentlichungen „Ducktales: Der Schatz der verlorenen Lampe“ war, was wiederum ein sehr angesehener Film ist, auch wenn er an den Kinokassen leider nicht so gut ankam.

Okay, Sie haben Recht, aber sie haben ihr Geld zurückbekommen, sagte mir ein Manager für Geschäftsangelegenheiten. Es war mehrere Male im Disney-Sonntagabendfernsehen zu sehen, also machten sie es gut. Aber das war ein anderer Film, der in den Köpfen der Leute vielleicht als Heimvideo begann und dann in die Kinos kam. Ich bin mir nicht sicher. Ich erinnere mich nur daran, dass das sehr schnell erledigt war. Das Drehbuch war in etwa sechs Wochen fertig.

Heutzutage sind Sie viel mehr als Produzent tätig und haben dabei geholfen, eine ganze Reihe von Comic-Handlungssträngen in Heimvideos umzuwandeln, etwa „Hush“, „Gotham“ von Gaslight und ähnliches. Was ist der Prozess, um diese sehr kanonischen Titel in etwas auf der Leinwand umzuwandeln?

Nun, es ist nicht einfach. Sie möchten das Original respektieren, aber einige dieser Geschichten, die wir in ein 90-minütiges Video, vielleicht ein 70-minütiges Video, gepackt haben – einige davon sind 12 Comic-Ausgaben lang. Ich fand im Allgemeinen, dass die besten Geschichten für die von uns produzierten Videos sechs Comic-Bücher abdeckten. Es ging darum, Schnitte zu machen, die dennoch die Kerngeschichte vermitteln, die die Fans sehen wollten.

Manchmal war es schwierig. Es gab nur eine Geschichte, die wir gemacht haben, „The Killing Joke“, eine 50-minütige Geschichte. Größer als auf der Leinwand würde es nicht werden und wir halten uns ziemlich genau daran. Wir mussten es bis zur vollen DVD-Zeit ausfüllen. Wir haben eine Vorgeschichte hinzugefügt, aber das merkt man im Laufe der Zeit.

Sie treten mit Kevin Altieri auf der Fountain City Con auf. Haben Sie beide über die Jahre seit Ihrer Arbeit an Batman Kontakt gehalten?

Ja, ein bisschen. Ich meine, Kevin war einer unserer besten Regisseure der Serie. Die Berührungen, die er hinzufügen würde, waren enorm. Seit der Serie bin ich im Ruhestand, aber ich bleibe dabei, indem ich den Comic „Batman: The Adventure Continues“ schreibe. Letztes Jahr hat er eines der Probleme mit Harley Quinn gemacht und es war großartig und es war eine große Freude, wieder Teil eines Teams mit ihm zu sein.

Alan Burnett tritt dieses Wochenende, Samstag, 5. August und Sonntag, 6. August, auf der Fountain City Con auf, mit einer Sondervorführung von Batman: Mask of the Phantasm am Freitag, 4. August. Details dazu hier.