Einige Kia-Besitzer bezweifeln Anti

Marie Guerrero Pincheria und ihr Ehemann Jorge haben kein TikTok, aber sie haben sicherlich von der viralen Social-Media-Challenge „Kia Boyz“ gehört, die mit einem landesweiten Anstieg der Diebstähle von Kias und Hyundais verbunden ist.

Aus diesem Grund buchte das Ehepaar aus Maryland Anfang des Jahres einen Termin beim Händler, als Kia eine kostenlose Lösung anbot: eine Diebstahlschutzsoftware, die Diebe angeblich daran hindern würde, ihr Auto mit einem USB-Kabel kurzzuschließen.

Doch nur drei Monate nach der Installation der Software in ihrem 2020 Kia Sportage – und der Anbringung von Anti-Diebstahl-Aufklebern an den Fenstern – wurde ihr Auto von außerhalb ihres Hauses gestohlen.

„Ich dachte mir, Kia, hast du gerade diese Aufkleber angebracht oder hast du wirklich etwas getan? Oder ist die Software nicht das, was Sie denken?“ sagte Marie Guerrero Pincheria.

Sie gehört zu den wenigen vom I-Team befragten Kia-Besitzern, die sich fragen, ob die Software-Korrektur ausreicht, um ihre Autos zu schützen. Mittlerweile funktioniert nach Angaben des Herstellers die Software, die das Verriegeln von Fahrzeugen erfordert, um ordnungsgemäß zu funktionieren, wie vorgesehen.

Aber Guerrero Pincheria, die zugibt, dass kein Glas zurückgeblieben war, als ihr Auto gestohlen wurde, sagte, sie habe ihr Fahrzeug abgeschlossen und bemerkte: „Selbst wenn wir es nicht abgeschlossen hätten, und wie gesagt, ich erinnere mich wirklich daran, es abgeschlossen zu haben, wie sind Sie dazu gekommen?“ Die Zündung ist kurzgeschlossen?“

Antonette Cook aus Pennsylvania zeigte im Mai dem I-Team die Quittungen für die Diebstahlsicherung ihres Kia Sportage. Sie sagte jedoch, dass es nur wenige Wochen später beinahe gestohlen worden wäre, nachdem Diebe durch ein Fenster eingebrochen und ein USB-Kabel angeschlossen hatten.

Cook sagte, ein Nachbar, der den Einbruch gesehen habe, habe die Polizei gerufen. Als sie ankam, sagte sie, dass die Polizei vor Ort sei und ihr Auto lief – ein Hinweis, sagte sie, dass jemand in der Lage gewesen sei, es kurzzuschließen. Sie sagte, sie wisse nicht, ob die Möchtegern-Gauner oder die Polizei ihr Auto angegriffen hätten, und der Polizeibericht habe das Problem in keiner Weise angesprochen.

„Wenn es so funktioniert hätte, wie es sollte … Ich weiß, dass sie wahrscheinlich immer noch mein Fenster eingeschlagen hätten, um in mein Auto zu gelangen, aber sie hätten es nie geschafft, mein Auto aufzuschneiden“, sagte Cook.

In Louisiana wurde Taylor Roses Kia Optima nur wenige Stunden nach dem Software-Upgrade im April gestohlen. Auf die Frage, ob es möglich sei, dass er das Fahrzeug unverschlossen gelassen habe, antwortete Rose, 19,sagte nein und zeigte dem I-Team Fotos vom zerbrochenen Fenster seines Autos.

„Wenn mein Auto unverschlossen war, warum wurde dann das Fenster eingeschlagen?“ er sagte.

Roses Vater, der in der Strafverfolgung arbeitet, machte sich auf den Weg zurück zum Autohaus. Dort erzählte ihm ein Mitarbeiter, dass jemand den 2020 Optima seines Sohnes nach Erhalt des Software-Upgrades nur mit einem Schlüssel starten könne.

Die Roses besaßen jedoch beide Kopien des Schlüssels.

„Ich sagte: ‚Nun, es wurde ohne Schlüssel gestohlen‘“, sagte Scott Rose. „Und alle im Raum waren ruhig.“

Taylor Roses Auto wurde nur wenige Tage später gefunden, aber die Roses sagten, der Innenraum sei weitgehend zerstört und darin seien Drogen gefunden worden – neben einem noch intakten USB-Kabel. Die Roses sagten, sie warten immer noch auf Antworten darauf, was nach dem Upgrade schief gelaufen ist.

„Ich würde gerne herausfinden, ob das Programm tatsächlich eingeführt wurde oder ob das Programm fehlgeschlagen ist“, sagte Scott Rose.

Das I-Team rief die Händler von Guerrero Pincheria, Cook and the Roses an und jeder bestätigte, dass er die Software installiert hatte.

In einer Erklärung sagte ein Kia-Sprecher, das Unternehmen sei weiterhin „zuversichtlich, dass das Software-Upgrade, das wir für berechtigte Kia-Modelle entwickelt haben, wie vorgesehen funktioniert“ und es seien „keine Fälle – einschließlich dieser spezifischen Fälle – bekannt, in denen die Software nicht wie geplant funktioniert hat.“

Ein Sprecher von Hyundai, das eine Beteiligung an Kia hält, sagte, dass der Hersteller zwar Kompatibilitätsprobleme mit einigen Fahrzeugen festgestellt habe, die über Fernstartfunktionen verfügen, „Hyundai sind jedoch keine bestätigten Fehler der Software bekannt und kann berichten, dass die Software tatsächlich fehlerhaft ist.“ funktioniert wie geplant.“

Laut Hyundai funktioniert das Upgrade bei bestimmten Fahrzeugen, „die mit serienmäßigen ‚Turn-Key-to-Start‘-Zündungen ausgestattet sind, so dass sie nicht ohne ihren Schlüssel gestartet werden können.“ Hyundai fuhr jedoch fort: „Kunden müssen ihre Türen mit ihrem Schlüssel abschließen.“ oder die Schlüsselanhänger-Taste, um den Werksalarm einzustellen und die Funktion „Zündunterbrechung“ der Software zu aktivieren.

Ein Sprecher von Kia sagte, seine Software funktioniere ähnlich.

Die Autohersteller stehen seit mehreren Monaten unter Beschuss, da die Diebstähle bestimmter älterer Fahrzeugmodelle im ganzen Land stark angestiegen sind.

Die Polizei von DC berichtet beispielsweise, dass in diesem Jahr bisher mehr als 1.460 Hyundais und 800 Kias im Distrikt gestohlen wurden – ein Anstieg von mehr als 300 % im Vergleich zu den Diebstahlsmeldungen im Jahr 2022.

Kia und Hyundai kündigten im Februar das kostenlose Software-Upgrade an, um die durch soziale Medien angeheizte Diebstahlswelle zu bekämpfen, doch nach Angaben der Hersteller haben bisher nur etwa 15 Prozent aller berechtigten Besitzer das Update installiert.

Im Mai einigten sich die Autohersteller in einer Sammelklage darauf, etwa 200 Millionen US-Dollar an Besitzer bestimmter Hyundai- und Kia-Modelle zu zahlen, denen Druckknopfzündungen und Wegfahrsperren zur Diebstahlsicherung fehlen. Die Autohersteller haben berechtigten Kunden auch Lenkradschlösser zur Verfügung gestellt.

Michael Brooks vom Center for Auto Safety sagt, dass diese Lösungen nicht ausreichen. Er gehört zu denen, die die Regierung zum Handeln auffordern.

Im April forderten 18 Generalstaatsanwälte die National Highway Traffic Safety Administration auf, Millionen von Kias und Hyundais wegen des Diebstahlproblems zurückzurufen, das sie als „schwerwiegendes Sicherheitsproblem“ bezeichneten, das zu „Todesfällen“ und „Sachschäden“ geführt habe.

„Wir wissen, dass dadurch Menschen gestorben sind“, sagte Brooks und wiederholte den Brief des Staatsanwalts. „Wenn man es einen Sicherheitsrückruf nennt, wird man eine bessere Reaktion bekommen als das, was gerade passiert, nämlich eine Kampagne zur Kundenzufriedenheit.“

Bisher hat die NHTSA es abgelehnt, Maßnahmen zu ergreifen.

Als Antwort auf die Anfrage des I-Teams leitete die NHTSA einen Brief an die Landesregierungen weiter, in dem sie feststellte, dass sie nicht festgestellt habe, dass es sich bei dem Problem entweder um einen „Sicherheitsmangel oder eine Nichteinhaltung, die einen Rückruf erfordert“, handele. Sie fügte hinzu: „Das Sicherheitsrisiko ergibt sich aus unsichere Nutzung eines Kraftfahrzeugs durch eine unbefugte Person.“

„Im Grunde sagen sie, es habe eine Straftat stattgefunden, die Hyundai und Kia aus der Klemme bringt. Damit sind wir nicht einverstanden“, sagte Brooks.

Marie Guerrero Pincheria hat ihren Kia immer noch nicht zurückbekommen, und es wurde auch niemand wegen des Verbrechens verhaftet, aber sie hat mit der Post zwei Strafzettel wegen Geschwindigkeitsüberschreitung erhalten, die sie dem Dieb vorwirft.

Sie ist jetzt auf der Suche nach einem neuen Auto, da ihres immer noch fehlt.

„Der Kauf eines neuen Autos war ein Albtraum und wird uns viel, viel mehr kosten“, sagte sie dem I-Team. „Wir sind in unseren 80ern und leben von Renten.“

Sie sagte, ihre Versicherungsgesellschaft gehöre zu denen, die es derzeit ablehnen, bestimmte Kia-Modelle zu versichern, sie und ihr Mann hätten sich jedoch bereits entschieden, bei einem anderen Hersteller zu kaufen.

Berichtet von Susan Hogan, produziert von Katie Leslie und gedreht und geschnitten von Steve Jones und Jeff Piper.