Wie passen sich die Denton-Schulen an die neuen Sicherheitsmaßnahmen an, da das Campus-Sicherheitsgesetz am 1. September in Kraft tritt?

Ab Freitag sollen alle öffentlichen Schulen in Texas einen bewaffneten Sicherheitsbeamten auf jedem Campus haben, um dem House Bill 3 nachzukommen, einem umfassenden Schulsicherheitsgesetz, das als Reaktion auf die tödliche Massenschießerei an der Robb Elementary School in Uvalde verabschiedet wurde.

Das neue Gesetz erfordert eine Reihe von Änderungen für öffentliche Bildungsbeamte im Bundesstaat und in den örtlichen Bezirken. Die wichtigste davon ist die neue Anforderung, auf jedem öffentlichen Schulcampus in Texas einen bewaffneten Sicherheitsbeamten zu haben.

Jeff Russell, Gebietsleiter für akademische Programme des Denton ISD, hat dazu beigetragen, die Vorbereitungen des Bezirks zur Einhaltung des Gesetzentwurfs zu leiten. Der Bezirk verfügt über einen Sicherheitsausschuss, dem Strafverfolgungsbehörden, Schulbeamte und Gemeindemitglieder angehören.

Die Familien vor Ort sind bereits mit einigen der langjährigen Sicherheitsprotokolle des Bezirks vertraut. Für Besucher gibt es einen Zugang in die Schulen, für den Zutritt zu den Gebäuden ist die Vorlage eines Führerscheins oder eines amtlichen Ausweises erforderlich. Besucher informieren das Büropersonal auch darüber, wen sie sehen möchten und warum sie auf dem Campus sind.

„HB 3 hat einige Einrichtungsstandards bereitgestellt, die wir seit vielen Jahren in unserem eigenen Bezirk haben“, sagte Russell. „Wir hatten Sicherheitsvorräume, die eine visuelle Identifizierung erforderten. Wir haben dort, wo wir das Gefühl hatten, dass dies für unsere Campusgelände notwendig war, eine schlagfeste Folie hinzugefügt. An allen unseren Standorten gibt es einen Campus-Nummerierungsplan für unsere Ersthelfer, wenn es ein Problem gibt. Wir verfügen über ein Besucher-Check-in-System, das auf unseren gesamten Bezirk abgestimmt ist.“

Russell sagte, dass die Universitäten vor dem neuen Gesetz auch 911-Alarmsysteme für jedes Klassenzimmer gehabt hätten.

Denton ISD verfügt über einige Funktionen, die über die Anforderungen des neuen Gesetzes hinausgehen, wie beispielsweise eine 24-Stunden-Videoüberwachung durch Videoüberwachung. An Denton-Schulen gibt es Kameras innerhalb und außerhalb der Gebäude und in den Stadien. Eine Handy-App ermöglicht es Ersthelfern, im Notfall mit Schulbeamten zu kommunizieren.

Auch Denton ISD verfügt im gesamten Distrikt über ein starkes Korps von studentischen Ressourcenbeauftragten. Ressourcenoffiziere sind Friedensbeamte, die für örtliche Polizeidienststellen arbeiten und einem Campus zugewiesen sind.

Russell sagte, es gäbe zwei Teile des House Bill 3, die der Bezirk nicht habe.

„Einer davon sind die Panikknöpfe“, sagte Russell. „Wir hatten keine Panikknöpfe, weil wir 911-Zugang hatten, und die Panikknöpfe sind ein zusätzliches Element, das wir über Technologiepartner eingeführt haben. Das nächste Stück ist bewaffnetes Sicherheitspersonal.“

Der Bezirk hat Schulfenster mit schlagfester Folie versehen, eine Maßnahme, die jemanden verlangsamt, der versucht, ein Fenster einzuschlagen oder durchzuschießen – obwohl ein hartnäckiger Angreifer immer noch durch ein mit der Folie behandeltes Fenster in ein Gebäude eindringen könnte. Der Bezirk möchte einige Teile seiner Gebäude durch den Einbau von ballistischem Glas, das allgemein als „kugelsicheres“ Glas bezeichnet wird, verstärken.

Der Staat bietet öffentlichen Schulen drei verschiedene Möglichkeiten, bewaffnete Sicherheit auf dem Campus zu gewährleisten. Bezirke können Schülerbetreuer einstellen, über die Denton ISD in allen weiterführenden Schulen und vielen seiner Grundschulen verfügt. Bezirke können auch einen zertifizierten Friedensbeauftragten einstellen – jemanden, der als Polizeibeamter gedient hat. Schließlich können Bezirke einen Schulbezirks-Friedensbeauftragten haben, der nicht für eine Polizeidienststelle arbeiten müsste.

Ein Teil des Problems mit der Einrichtung bewaffneter Sicherheitskräfte an allen Campusgeländen seien laut Russell die Kosten. Denton ISD benötigt etwa 20 Sicherheitsbeamte, um das Gesetz einzuhalten.

Der Staat gewährt den Schulbezirken 15.000 US-Dollar pro Campus und zusätzlich 20 Cent pro Schüler.

„Das sind ungefähr 700.000 US-Dollar“, sagte Russell. „Allein der Personalaufwand würde 2,3 Millionen US-Dollar erfordern, um die Erwartungen des Staates zu erfüllen.“

In einem früheren Interview sagte Wilson, dass ein Sicherheitsbeamter weniger bezahlen würde als seine Busfahrer, wenn er sich auf die 15.000 US-Dollar vom Staat verlassen würde.

Russell sagte, der Bezirk werde sich dafür einsetzen, dass Schülerressourcenbeauftragte „umherstreifen“, um Schulen in der Nähe zu unterstützen. Denton ISD verfügt über mehrere Campuskomplexe, in denen sich eine Grundschule und eine Mittelschule gegenüber liegen.

Aber wie andere Bezirke in Texas sucht auch Denton ISD nach Friedensbeamten in einer Zeit, in der die Polizeibehörden im ganzen Land unterbesetzt sind. Russell sagte, dass allein Dallas ISD weitere 167 Beamte benötige, um seinen gesetzlichen Verpflichtungen bis zum 1. September nachzukommen.

Die Schulbehörde von Denton hat diesen Monat dafür gestimmt, die Richtlinien des Bezirks zu ändern, um Sicherheitsbeamten das Tragen von Schusswaffen auf dem Campus zu ermöglichen.

„Der Grund, warum es wichtig ist, dass wir die Schulsicherheitsbeamten auf diese Weise eingerichtet haben, liegt darin, dass wir erfahrene pensionierte Polizeibeamte finden können, die diese Rollen möglicherweise für uns besetzen“, sagte Wilson.

Ein idealer Plan wäre, dass ein Polizeibeamter mit zwei Jahrzehnten oder mehr Erfahrung mit kommunalen Leistungen in den Ruhestand geht und eine Sicherheitsposition beim Bezirk übernimmt, sagte Wilson.

„Bei der Zusammenarbeit mit unseren Chefs und den Abteilungen, mit denen wir zusammengearbeitet haben, hatten sie wirklich das Gefühl, dass dies die beste Option für uns sei“, sagte Wilson.

Der Distrikt wird eine „Ausnahme aus wichtigem Grund“ beantragen, da dem Distrikt die Mittel und das Personal fehlen, um das Gesetz einzuhalten.

„Es gibt kein HB 3, entschuldigen Sie das Wortspiel, die Polizei kommt, um zu sehen, wie diese Dinge gelaufen sind“, sagte Wilson. „Viele Gemeinden gehen die Dinge auf sehr unterschiedliche Weise an. Wir streben nach Exzellenz und verschiedenen Arten von Fähigkeiten, die wir suchen. Die Sache bleibt beim Board.“

Obwohl Privatschulen in Texas nicht zur Einhaltung von HB 3 verpflichtet sind, scheuen sie die Gefahren schulischer Gewalt nicht. Die katholische Diözese Fort Worth gab Anfang des Monats bekannt, dass alle 17 katholischen Schulen in ihrem Gebiet das Jahr zum zweiten Mal mit erhöhter Sicherheit beginnen würden.

Dazu gehört auch die Immaculate Conception Catholic School in Denton.

Was ist „erhöhte Sicherheit“? Es ist nicht viel anders als das, was Gemeinden auf öffentlichen Schulgeländen vorfinden. Damit sind Polizisten auf dem Campus gemeint, die auch als Student Resource Officers bezeichnet werden.

„Die beste Form der Sicherheit besteht darin, dass die Schüler einen Polizisten auf dem Campus haben, falls etwas passiert“, sagte Brinton Smith, der Schulleiter der katholischen Fort Worth-Schule, in einer Erklärung. „So sehr wir technische Sicherheit wie Kameras und Tür-[Zugangskontrollen] schätzen, gibt es nichts Besseres, als einen Polizisten auf dem Campus zu haben.“

Beamte der Diözese sagten, dass die Erhöhung der Sicherheit auf dem Campus eine höhere Priorität erhalten habe, nachdem Bischof Michael F. Olson den pensionierten Lewisville-Polizisten Mike Short als Sicherheitsdirektor der Diözese eingestellt habe.

Wie ihre öffentlichen Kollegen haben auch die Diözesanschulen stoßfeste Folien an den Schulfenstern, mehr Überwachungskameras und Technologien angebracht, die Ersthelfern helfen. Wo es möglich ist, wurden die Campusgelände der Diözese umzäunt.

Charterschulen in Texas sind nicht verpflichtet, über bewaffnete Sicherheitskräfte auf dem Campus zu verfügen, aber das bedeutet nicht, dass auf ihrem Campus keine Sicherheitsbeamten vor Ort sind.

Die North Texas Collegiate Academy, eine Charterschule mit Standorten in Denton, Lewisville und Little Elm, hat den sogenannten Guardian Plan. Auf jedem Campus gibt es einen geschulten – möglicherweise bewaffneten – Mitarbeiter, der zusätzlich zu einer jährlichen Schulung, die körperliches Training und Simulationen umfasst, ein psychologisches und Beweglichkeits-Screening durchführt. Die jährliche Schulung erfolgt über mehrere Tage.

Die Charterschule hat für das Schuljahr 2023 ein umfassendes Krisenreaktionssystem namens SafeDefend eingeführt, um sich auf eine Situation mit aktiven Schützen vorzubereiten.

Anfang dieses Monats versammelten sich Mitarbeiter und Lehrkräfte aller drei Standorte in einem privaten Raum im Zera Coffee in Denton zu ihrer jährlichen Versammlung. Ein Tag war der SafeDefend-Schulung mit Greg Vecchi gewidmet, dem pensionierten Chef der FBI Behavioral Science Unit und langjährigen Verhandlungsführer bei Geiselnahmen.

SafeDefend besteht zum Teil aus Technologie – einem Benachrichtigungssystem, das Ersthelfer und Geräte alarmiert, um dem Schulpersonal den Zugang zu Sicherheitswerkzeugen und -ausrüstung zu erleichtern – und zum Teil aus Schulungen, um Schulpersonal und Lehrkräften beizubringen, ihre Instinkte zu überwinden. Die North Texas Collegiate Academy ist die erste Schule in Texas, die das SafeDefend-System gekauft hat.

Vecchi sagte den Lehrern, dass eine Schule und ihre Klassenzimmer, sobald sie geschlossen sind, stundenlang geschlossen bleiben werden. Und wenn sie einen verwundeten Studenten oder Kollegen sehen, sollten sie ihn verlassen und mit dem Protokoll fortfahren. Vecchi erklärte auch, dass die Mitarbeiter eines im Flur festsitzenden Kindes nicht die Tür öffnen sollten, sobald ein Klassenzimmer abgesperrt ist, sondern stattdessen das Protokoll befolgen sollten, um den Schüler in Sicherheit zu bringen.

Die Lehrer murrten und starrten, als Vecchi erklärte, dass das Anhalten, um einem gestürzten Schüler oder Kollegen Hilfe zu leisten, sie und die von ihnen betreuten Schüler in Gefahr bringen würde.

„Wenn Sie ein Gebäude evakuieren und Beamte in das Gebäude rennen sehen, werden Sie feststellen, dass sie ihre Waffen gezogen haben und nicht anhalten, um jemandem vor Ort zu helfen. Ihre Mission ist es, die Bedrohung zu neutralisieren.“

Ein Lehrer meldete sich zu Wort.

"NEIN. Auf keinen Fall“, sagte er zu Vecchi. „Wenn ich mit meiner Frau in einem Restaurant oder einer Bar bin und jemand anfängt zu schießen, ist in dieser Situation jeder auf sich allein gestellt, abgesehen von der Sexualpolitik. Aber in meinem Klassenzimmer? Nein, tut mir leid. Mein Wohlbefinden ist nicht wichtig. Meine Kinder in meinem Klassenzimmer haben Priorität. Für mich ist es moralisch einfach so.“

Vecchi sagte den Lehrern, er verstehe, dass einige der Schulungen für Lehrer schwierig klingen, da sie ihre Schüler oft nur wenige Wochen nach Beginn des Jahres fast wie eine Familie betrachten.

„Ich weiß, dass es eine schwierige Frage ist“, sagte Vecchi. „Es ist wirklich schwer und man wird einen verwundeten Menschen nicht zurücklassen wollen. Ich sage nicht, dass Sie das nicht tun. Ich zeige Ihnen, welche Best Practices auf der Grundlage der Statistiken für die Überlebenswahrscheinlichkeit von Ihnen und dem Kind, dem Sie helfen möchten, überleben.“

Die Lehrer stürzten sich in zwei Übungen: Sie streckten mit einer Bewegung ihres Handgelenks einen Periskop-Stab aus und schlugen dann auf eine Matte ein, um den Angriff eines aktiven Schützen zu erleben. Abwechselnd sprühten sie einer Trainingspuppe auch Pfefferspray ins Gesicht. (Das Trainingsspray enthielt nicht den Wirkstoff, mit dem ein Angreifer vorübergehend außer Gefecht gesetzt und geblendet werden konnte.)

Lisa Stanley, die Leiterin der North Texas Collegiate Academy, sagte, mehr als ein Jahr nach der Tragödie an der Robb-Grundschule sei ein Krisenschützen-Trainingssystem und eine Reaktionstechnologie eine Priorität für die Schule.

„In den letzten acht Monaten konnten wir die Finanzierung und die Ausbildung auftreiben“, sagte Stanley. „Der Vorstand hat das für uns möglich gemacht. ... Wir alle fühlen uns besser auf einen Notfall vorbereitet. Wir sind jetzt besser vorbereitet.“