Wachsende Sorgen um den Rücken

Eine Basisgruppe von Gesundheitsexperten fordert, dass British Columbia die Maskenpflicht in Schulen und Krankenhäusern wieder einführt, um eine erneute „Tripledemie“ von COVID-19-, RSV- und Influenza-Infektionen zu verhindern, die die Krankenhäuser der Provinz im vergangenen Herbst an den Rand des Abgrunds gebracht hat.

Und angesichts der Daten, die einen Anstieg der COVID-19-Fälle in BC und zwei neue virale Subvarianten am Horizont belegen, sagt Protect Our Province BC, dass die Provinz eher früher als später handeln sollte.

Die Gruppe besteht aus mehr als einem Dutzend Ärzten, Krankenschwestern, Forschern, Lehrern und Fachleuten, die sich für eine evidenzbasierte Pandemiepolitik einsetzen.

„Wir wissen aus dem letzten Jahr, dass Kinder und Schulen hart getroffen wurden, und wenn das Ziel darin besteht, dass die Kinder weiterhin in der Schule lernen, müssen wir tun, was wir können, um die Ausbreitung des Virus in diesem Herbst zu verhindern“, sagte Dr. Lyne Filiatrault, eine pensionierte Notärztin in Vancouver und ein Mitglied der Gruppe.

In Schulen und im Gesundheitswesen sollten Masken vorgeschrieben sein, sagte Protect Our Province BC in einem offenen Brief vom 8. August, und die Provinz sollte Luftfiltern und Belüftung in Klassenzimmern Vorrang einräumen, um das Risiko einer Übertragung zu verringern.

„Wenn das Ziel wirklich darin besteht, dass Kinder weiterhin in der Schule lernen, müssen wir alles tun, was wir können, um die Ausbreitung von COVID und anderen durch die Luft übertragenen Viren in diesem Herbst zu verhindern“, sagte Filiatrault.

ANSEHEN | Es wird mit einem Anstieg der COVID-19-Fälle gerechnet:

Während neue Daten des Canadian Centre for Health Information zeigen, dass COVID-19 in diesem Jahr im Vergleich zu 2022 weniger Menschen auf die Intensivstation schickt, stiegen die Krankenhauseinweisungen zwischen April 2022 und März 2023 im Vergleich zum Vorjahr um fast 20 Prozent.

Und die vom BC Center for Disease Control am 23. August gemeldeten Abwasserdaten zeigen, dass die seit Januar rückläufigen Viruskonzentrationen in der gesamten Provinz abgeflacht sind und im Lower Mainland und auf Vancouver Island sowie in anderen Regionen in ganz Kanada offenbar ansteigen.

„Es sieht so aus, als würden die Fälle zunehmen und wir stehen vor dem Herbst, wenn die Kinder wieder zur Schule gehen und mehr Menschen arbeiten“, sagte Dr. Christopher Labos, ein Kardiologe in Montreal mit einem Abschluss in Epidemiologie .

„Und angesichts der Überlastung der Krankenhäuser [letztes Jahr] ist es nicht unangemessen zu glauben, dass in diesem Jahr etwas Ähnliches passieren könnte.“

Da die überwiegende Mehrheit der Bevölkerung jedoch durch eine Impfung oder eine frühere COVID-19-Infektion zumindest einigermaßen geschützt ist, ist noch nicht klar, ob die neuen Varianten EG.5 und BA.2.86 dazu führen könnten, dass die Infektionen so explodieren wie die ursprüngliche Omicron-Variante.

Erste Hinweise auf EG.5 deuten nicht darauf hin, dass es schwerere Krankheiten verursacht, aber es könnte übertragbarer sein als frühere Omicron-Subvarianten, die in British Columbia zirkulierten

Nach Angaben der kanadischen Gesundheitsbehörde machte es in der Woche vom 6. August etwa 28 Prozent der Fälle in ganz Kanada aus, die Weltgesundheitsorganisation sagt jedoch, dass das globale Risikoniveau „niedrig“ sei.

Weniger ist jedoch über die stark mutierte Variante BA.2.86 bekannt, die in den letzten Wochen nur in wenigen Ländern identifiziert wurde, in Kanada jedoch noch nicht.

Experten für Infektionskrankheiten sagen, dass eine hohe Anzahl von Mutationen BA.2.86 schwerwiegender machen könnte, aber das lässt sich so früh und bei so wenigen identifizierten Fällen noch nicht wissen.

ANSEHEN | Untervarianten breiten sich weiter aus:

Labos sagte, es sei sinnvoll, in Schulen und im Gesundheitswesen eine Maskenpflicht einzuführen, wenn die Fälle zunehmen und wir mehr über die neuen Varianten erfahren.

„Es kommt nicht nur auf die Eigenschaften des Virus oder der Variante an, sondern auch auf die Umweltbedingungen, in die wir das Virus einbringen, und darauf, wie leicht wir es zulassen, dass es sich verbreitet, und ob wir irgendwelche Maßnahmen im Bereich der öffentlichen Gesundheit ergreifen, um seine Ausbreitung zu stoppen.“ sagte Labos.

Isaac Bogoch, Spezialist für Infektionskrankheiten an der University of Toronto, betonte, dass Eltern sich und ihre Kinder von der Schule und der Arbeit fernhalten sollten, wenn sie krank sind, unabhängig davon, ob ein Test bestätigt, dass sie COVID-19 haben oder nicht.

„Es spielt keine Rolle, um welches Virus es sich handelt, lasst uns einfach Krankheiten in der Gemeinschaft verhindern, indem wir diese einfache Maßnahme ergreifen“, sagte Bogoch.

Bogoch, Labos und Filiatrault ermutigten Eltern außerdem, ihre Kinder gegen COVID-19 und Influenza impfen zu lassen, da die Impfraten für Kinder unter 12 Jahren in British Columbia weit hinter denen für Jugendliche und Erwachsene zurückbleiben

Erwachsene sollten auch selbst eine Impfung erhalten, sagte Filitrault, insbesondere sobald die aktualisierten Impfstoffe, die auf neuere Omicron-Stämme zugeschnitten sind, später in diesem Herbst verfügbar werden.

Moira Wyton ist eine in Vancouver ansässige Journalistin für CBC News. Zuvor berichtete sie über Politik für das Edmonton Journal und berichtete über Gesundheit bei The Tyee, wo sie Finalistin für nationale Preise der Canadian Association of Journalists und der Digital Publishing Awards war. Sie erreichen sie unter [email protected].

Mit Dateien von Yasmin Gandham und CBC News