Kindertagesstättenmitarbeiter, die Kinder mit Halloween-Masken erschreckten, wurden vor Gericht bestraft

Fünf Frauen standen am Freitag vor dem Justizgericht von Monroe County vor Gericht im Zusammenhang mit einem viralen Video, das zeigt, wie Kinder in einer Kindertagesstätte in Amory, Mississippi, von jemandem, der eine Maske trägt, Angst bekommen.

Nachdem eine große Jury es abgelehnt hatte, die ehemaligen Mitarbeiter der Kindertagesstätte wegen Straftaten anzuklagen, reichten einige Eltern, deren Kinder das Lil' Blessings Kinderbetreuungs- und Lernzentrum in Hamilton besuchten, Anklage wegen Vergehens ein.

Der Vorfall, bei dem vor Angst weinende Kinder zu sehen waren, erregte im vergangenen Oktober nationale Medienaufmerksamkeit, nachdem in den sozialen Medien drei Videos die Runde machten, in denen ein Mitarbeiter der Kindertagesstätte mit einer markenfremden „Scream“-Maske durch das Gebäude rennt.

Auf dem Filmmaterial jagt der maskierte Angestellte den Kindern hinterher und ruft: „Sei am besten brav!“ und „Räum auf!“ auf sie, während sie vor lauter Angst rennen, sich verstecken und weinen. Man sieht eine andere Mitarbeiterin, die ihrer maskierten Kollegin erzählt, welche Kinder gut oder welche schlecht waren – einmal sagte sie zu ihr: „Sie sollen aufräumen, Monster!“

Auch der unmaskierte Mitarbeiter ist lachend zu sehen, während die Kinder hysterisch weinen und schreien – während der maskierte Mitarbeiter den schluchzenden Kindern direkt ins Gesicht steht.

Berichten zufolge wurden die Videos im September 2022 gedreht, bevor der Besitzer der Kindertagesstätte davon erfuhr.

Oci-Anna Kilburn, Sierra McCandless und Jennifer Newman wurden laut WTVA jeweils in fünf Fällen wegen Kindesmissbrauchs angeklagt, während Shyenne Shelton in vier Fällen und Traci Hutson wegen einfacher Körperverletzung gegen einen Minderjährigen und unterlassener Anzeige von Missbrauch angeklagt wurden.

Sowohl McCandless als auch Kilburn plädieren auf Nichtanfechtung und wurden fast ein Jahr nach dem Vorfall am Freitag zu einem Jahr Gefängnis und einem weiteren Jahr auf Bewährung verurteilt. Sie müssen außerdem jeweils 5.000 US-Dollar an Geldstrafen zahlen und sich bei der zentralen Registrierungsstelle registrieren lassen, damit sie in Zukunft nicht mehr in einer Kindertagesstätte arbeiten können.

Beide Frauen legen Berufung gegen ihre Urteile ein.

Newman bekannte sich unterdessen in einem Fall des Kindesmissbrauchs schuldig und die anderen vier Fälle wurden in Untersuchungshaft genommen. Darüber hinaus wurde ihre sechsmonatige Haftstrafe zur Bewährung ausgesetzt. Stattdessen musste Newman an Erziehungskursen teilnehmen, sich bei der zentralen Registrierungsstelle anmelden und wurde zu einem Jahr unbeaufsichtigter Bewährung verurteilt. Ihre Geldstrafe beläuft sich auf 1.187,75 US-Dollar.

Hutson bekannte sich außerdem in einem Fall der einfachen Körperverletzung eines Minderjährigen schuldig. Das Gericht setzte ihre sechsmonatige Gefängnisstrafe aus und forderte sie auf, 1.000 US-Dollar an das Full Tummy Project zu spenden, sich beim Zentralregister zu registrieren und eine Geldstrafe von 2.337,75 US-Dollar zu zahlen.

Der Prozess gegen Shelton steht jedoch noch vor dem Abschluss eines weiteren Gerichtsverfahrens und wird zu einem späteren Zeitpunkt einem Richter vorgelegt.

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